La PlayStation Portable (PSP), uscita nel 2004 in Giappone e nel 2005 nel mondo, è stato il primo ingresso di Sony nel mercato delle console portatili. A differenza dei portatili tradizionali, più modesti, di Nintendo, la PSP era una potenza pensata per il gioco da console in tasca. Con un display widescreen grande e ad alta risoluzione, capacità 3D potenti e funzioni multimediali — musica, video, navigazione internet — la PSP voleva essere un dispositivo di intrattenimento completo. Sony ha introdotto il Universal Media Disc (UMD) come formato principale per giochi e film, per titoli di grande capacità ed esperienze cinematografiche mai viste prima su un portatile.
La PSP è partita con una lineup solida e ha accumulato una libreria impressionante. Titoli di spicco: God of War: Chains of Olympus, Crisis Core: Final Fantasy VII, Monster Hunter Freedom Unite, Daxter, Lumines e Persona 3 Portable. Aveva anche funzioni media robuste: si potevano archiviare e riprodurre video, musica e foto, e diventava un portatile tutto-in-uno versatile. Con il Wi-Fi integrato si accedeva a internet e si giocava online a titoli selezionati; Sony ha introdotto il Remote Play con la PS3 e i download digitali tramite il PlayStation Store.
La PSP ha venduto oltre 80 milioni di unità nel mondo: uno dei portatili non Nintendo di più successo di sempre. Non ha superato il Nintendo DS nelle vendite, ma si è ritagliata un’eredità forte come sistema slanciato, ricco di multimedia, rivolto a un pubblico più adulto. L’influenza vive nel gioco mobile di oggi e nel seguito portatile di Sony, la PlayStation Vita. Per molti la PSP era in anticipo sui tempi: ha spinto i confini di ciò che una console portatile poteva essere.
Specifiche tecniche PlayStation Portable (PSP)
| Componente | Specifica |
|---|---|
| CPU | CPU basata su MIPS R4000 @ 1–333 MHz (frequenza scalabile) |
| GPU | GPU custom a 166 MHz, grafica 3D con transform e lighting hardware |
| Display | LCD TFT da 4,3”, risoluzione 480×272, 16,77 milioni di colori |
| Audio | Altoparlanti stereo, elaborazione audio 3D, microfono (sui modelli successivi) |
| Supporto | UMD (Universal Media Disc), Memory Stick Duo per lo storage |
| Archiviazione | Memoria interna: 32MB (originale), 64MB (Slim e successivi) |
| Wireless | Wi-Fi 802.11b, USB 2.0, infrarossi (modello originale) |
| Autonomia | 4–6 ore (gioco), 4–5 ore (riproduzione video) |
| Data di uscita | 2004 (Giappone), 2005 (Nord America ed Europa) |