Le Commodore Amiga a commencé comme l’Amiga 1000, annoncé et vendu à partir du 23 juillet 1985. Jay Miner et l’équipe d’Amiga Corporation avaient conçu des puces custom—Agnus, Denise et Paula—autour d’un Motorola 68000. Commodore a racheté la société après que le krach de 1983 eut laissé Atari et d’autres tourner autour du même design. Un OS multitâche préemptif, AmigaOS, et le bureau Workbench s’empilaient dessus. Les premières machines étaient rares et chères. L’Amiga 500 à coût réduit de 1987 est le modèle que la plupart des gens ont possédé : un clavier avec l’ordinateur dedans, 512 KB de Chip RAM, et une disquette 3,5 pouces.
Ces puces custom ont donné aux jeux une avance sur les PC contemporains. Lemmings et Populous ont commencé ici avant d’aller partout. Another World et Shadow of the Beast ont montré ce qu’un blitter et un mode HAM à 4 096 couleurs pouvaient donner. Defender of the Crown a vendu la machine comme du cinéma. Les quatre canaux PCM 8 bits de Paula ont fait des trackers une forme d’art native. Le même matériel genlockait la vidéo ; le Video Toaster de NewTek a transformé les Amiga plus tardifs en suites TV bon marché.
Commodore a vendu environ 4,85 à 4,91 millions d’Amiga avant le dépôt de bilan en avril 1994. La ligne était la plus forte au Royaume-Uni et en Allemagne, plus faible en Amérique du Nord. Les compatibles IBM PC avec VGA, puis les consoles 16 bits, ont mangé le salon. Escom et d’autres ont maintenu quelques modèles en vie un moment. L’Amiga reste l’ordinateur 16 bits qui a traité jeux, musique et vidéo comme une seule machine—et celui que WinUAE et des projets similaires gardent encore entier.
Amiga Spécifications techniques
| Composant | Spécification |
|---|---|
| CPU | Motorola 68000 @ 7.16 MHz (NTSC) / 7.09 MHz (PAL) on A1000 / A500 |
| Graphics | OCS Denise + Agnus; HAM up to 4,096 colors; later ECS / AGA |
| Resolution | 320×200 / 320×256 typical; 640×256 and higher display modes |
| Sound | Paula; 4-channel 8-bit PCM stereo |
| Media | 3.5-inch floppy; later hard disks and CD32 disc |
| Memory | 256 KB (A1000) or 512 KB Chip RAM (A500 typical); expandable |
| OS | AmigaOS (Kickstart + Workbench) |
| Controllers | Keyboard; 2× Atari-style joystick / mouse ports |
| Release Date | July 23, 1985 (A1000); 1987 (A500) |
| Units Sold | ~4.85–4.91 million (all Amiga models) |