Sony Group Corporation adalah salah satu konglomerat teknologi dan hiburan paling berpengaruh di dunia, dengan asal di Jepang pasca–Perang Dunia II. Didirikan pada 7 Mei 1946, di Tokyo oleh Masaru Ibuka dan Akio Morita dengan nama Tokyo Tsushin Kogyo (Tokyo Telecommunications Engineering Company). Dengan investasi modal kecil dan kurang dari 20 karyawan, perusahaan berangkat untuk membangun kembali industri elektronik Jepang.
Di tahun-tahun awal, Sony berinovasi di elektronik konsumen. Pada 1955 ia memproduksi radio transistor komersial pertama Jepang, produk yang memperkenalkan portabilitas ke mendengarkan musik. Sekitar waktu yang sama, perusahaan mengadopsi nama Sony, campuran dari Latin “sonus” (suara) dan slang “sonny,” untuk menampilkan identitas merek yang ramah dan global. Sony kemudian menciptakan ikon rumah tangga seperti TV berwarna Trinitron (1968) dan pemutar kaset portabel Walkman (1979), mengukuhkan citranya sebagai pemimpin dalam desain dan teknologi gaya hidup konsumen.
Sony juga penting dalam memajukan format rekaman dan media. Ia membantu mengembangkan compact disc (CD) dalam kemitraan dengan Philips pada 1982, memperkenalkan format seperti MiniDisc dan Blu-ray Disc, dan membangun reputasi mendorong standar audio-visual ke depan—meskipun tidak setiap format sukses secara komersial.
Perusahaan tumbuh melampaui hardware dengan berinvestasi besar di konten hiburan. Pada 1989, Sony mengakuisisi Columbia Pictures Entertainment, menetapkan pijakan di Hollywood. Langkah ini mengubah Sony menjadi hibrid unik produsen elektronik dan kekuatan hiburan, mengendalikan baik perangkat maupun media yang dikonsumsi orang. Divisi musiknya, Sony Music Entertainment, menjadi salah satu label musik global “Big Three”.
Di 1990-an, Sony masuk ke pasar video game dengan peluncuran PlayStation pada 1994, lahir dari dorongan Ken Kutaragi setelah kemitraan yang gagal dengan Nintendo. Merek PlayStation akan menjadi salah satu usaha Sony yang paling sukses, melahirkan beberapa generasi konsol dan mengukuhkan pengaruh Sony di game global.
2000-an dan 2010-an ditandai tantangan dan penemuan ulang. Sony menghadapi persaingan ketat di elektronik konsumen, kehilangan pijakan di televisi, laptop, dan smartphone. Namun ia menemukan ketahanan di divisi game, musik, dan filmnya, serta di teknologi imaging seperti kamera digital dan sensor (sensor Sony hari ini mendominasi pasar smartphone global). Pada 2021, perusahaan diberi merek ulang sebagai Sony Group Corporation untuk lebih mencerminkan portofolio yang terdiversifikasi.
Hari ini, Sony berdiri sebagai pemimpin di game (PlayStation, PlayStation Network, PlayStation Plus), musik (Sony Music Entertainment), film dan TV (Sony Pictures Entertainment), elektronik (audio, imaging, hardware profesional), dan semikonduktor (sensor gambar). Ia merangkul sinergi lintas media, dengan waralaba PlayStation diadaptasi menjadi film dan serial, sementara hardwarenya terus mendorong pengalaman konsumen dalam suara, visi, dan interaktivitas. Sony tetap salah satu dari sedikit perusahaan yang menjembatani teknologi dan hiburan dalam skala global.
Ringkasan perusahaan Sony
| Bidang | Rincian |
|---|---|
| Didirikan | 7 Mei 1946 (sebagai Tokyo Tsushin Kogyo, diganti nama Sony pada 1958) |
| Pendiri | Masaru Ibuka, Akio Morita |
| Kantor pusat | Minato, Tokyo, Jepang |
| Divisi utama | Sony Electronics, Sony Interactive Entertainment (PlayStation), Sony Music Entertainment, Sony Pictures Entertainment, Sony Semiconductor Solutions |
| Inovasi kunci | Radio transistor (1955), TV Trinitron (1968), Walkman (1979), CD (1982, dikembangkan bersama Philips), PlayStation (1994), Blu-ray Disc (2006) |
| Akuisisi utama | CBS Records (1988, membentuk Sony Music), Columbia Pictures (1989), Crunchyroll (2021, digabung dengan Funimation) |
| Dampak global | Di antara pembuat konsol video game terbesar, perusahaan musik “Big Three”, dan studio film top-10 |
| Identitas merek saat ini | Sony Group Corporation (sejak 2021), menyatukan teknologi dan hiburan di bawah satu spanduk |