Il Commodore 64 è uscito nell’agosto 1982. Commodore lo ha prezzato per i grandi magazzini, non solo per i negozi di computer, ed è seguito al VIC-20 come home computer a 8 bit economico. Un MOS Technology 6510 girava a circa 1,02 MHz sulle macchine NTSC. Il VIC-II disegnava grafica 320×200, 16 colori e sprite hardware. Il SID (6581, poi 8580) dava tre voci analogiche, un filtro e il timbro che ancora definisce la «musica da videogioco per computer» per una generazione. 64 KB di RAM era il titolo in copertina al lancio. Giochi e software arrivavano su cartuccia, cassetta e sul floppy da 5¼ pollici 1541.
La lista dei giochi è enorme. Impossible Mission ha fissato un’asticella per i platform cinematografici. The Last Ninja e International Karate hanno mostrato cosa potevano fare gli studi europei su SID e VIC-II. Port di Boulder Dash, Paradroid, Turrican e Ultima hanno riempito anni di cover tape delle riviste. Gli stessi chip hanno alimentato una demoscene che trattava trick raster e brani SID come uno sport.
Il Guinness lo elenca ancora tra i singoli modelli di computer più venduti. I ricercatori che leggono i rapporti di Commodore mettono le vendite lifetime intorno a 12,5 milioni; le cifre più vecchie dei dirigenti arrivano a 17 milioni. È rimasto in produzione fino all’aprile 1994, sopravvivendo al Commodore 128 e sovrapponendosi all’Amiga. L’Amiga e i compatibili IBM PC si sono presi il salotto dopo. Il C64 resta la scatola del pane marrone che ha reso ordinario il personal computer — e ha lasciato una colonna sonora SID che gli emulatori inseguono ancora.
Specifiche tecniche Commodore 64
| Componente | Specifica |
|---|---|
| CPU | MOS Technology 6510 / 8500 @ 1,023 MHz (NTSC), 0,985 MHz (PAL) |
| Grafica | MOS VIC-II; 320×200; 16 colori; sprite hardware |
| Audio | MOS SID 6581 / 8580; 3 voci, filtro, ADSR |
| Supporto | Cartuccia ROM; Compact Cassette; floppy da 5¼ pollici 1541 |
| Memoria | 64 KB di RAM + 20 KB di ROM |
| OS | Commodore KERNAL / BASIC 2.0; GEOS opzionale |
| Controller | 2× porte joystick CIA 6526; tastiera |
| Data di uscita | Agosto 1982 |
| Unità vendute | 12,5–17 milioni |