MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) gehört zu den einflussreichsten Betriebssystemen der Personal-Computing-Geschichte. 1981 erstmals veröffentlicht, wurde es zur Grundlage des frühen IBM-PC-Ökosystems und half Microsoft, eine führende Softwarekraft zu werden. Ursprung: 86-DOS (auch QDOS – Quick and Dirty Operating System), von Microsoft erworben und für IBMs ersten Personal Computer angepasst. MS-DOS nutzte eine Befehlszeile: Programme starten, Dateien verwalten, Hardware per getippter Befehle konfigurieren.
In den 1980ern und frühen 1990ern trieb MS-DOS die Mehrheit der PCs weltweit. Plattform für Business-Software, Produktivität und eine rasch wachsende PC-Spiele-Szene. Klassiker wie Doom, Wolfenstein 3D, Commander Keen, Prince of Persia und SimCity entstanden für DOS. Weil DOS Entwicklern direkten Hardwarezugriff—Grafikkarten, Sound—erlaubte, entstanden extrem effiziente Programme an den Grenzen der damaligen Hardware.
Mit grafischen Oberflächen führte Microsoft Nutzer schrittweise von DOS zu Windows. Frühe Microsoft Windows-Versionen (etwa Windows 3.1) liefen noch auf MS-DOS; später integrierte Windows 95 DOS tiefer, bevor es auslief. Die letzte eigenständige Version, MS-DOS 6.22, erschien 1994. Auch danach blieb DOS wichtig für Kompatibilität und Legacy-Systeme. Heute lebt es in Open-Source-Ersatz wie FreeDOS und Emulatoren wie DOSBox, die klassische DOS-Software und -Spiele bewahren.
MS-DOS Technische Daten (MS-DOS 6.22)
| Komponente | Spezifikation |
|---|---|
| Entwickler | Microsoft |
| Erste Veröffentlichung | 1981 |
| Letzte eigenständige Version | MS-DOS 6.22 (Juni 1994) |
| Oberfläche | Textbasierte Befehlszeile |
| Dateisystem | FAT12 / FAT16 |
| Speichergrenzen | 640 KB Conventional Memory (mit EMS/XMS für erweiterten Speicher) |
| Multitasking | Kein natives Multitasking (begrenzt über TSR-Programme) |
| Speichermedien | Disketten und frühe Festplatten |
| Wichtige Systemdateien | COMMAND.COM, CONFIG.SYS, AUTOEXEC.BAT, IO.SYS, MSDOS.SYS |
| Nachfolger | Windows 95 (integrierte MS-DOS 7.0 intern) |