El Commodore Amiga empezó como el Amiga 1000, anunciado y vendido desde el 23 de julio de 1985. Jay Miner y el equipo de Amiga Corporation habían diseñado chips a medida —Agnus, Denise y Paula— alrededor de un Motorola 68000. Commodore compró la empresa tras el crash de 1983, cuando Atari y otros rondaban el mismo diseño. Encima había un SO multitarea preventivo, AmigaOS, y el escritorio Workbench. Las primeras máquinas eran escasas y caras. El Amiga 500 recortado de 1987 es el modelo que más gente tuvo: un teclado con el ordenador dentro, 512 KB de Chip RAM y un floppy de 3,5 pulgadas.
Esos chips a medida dieron a los juegos una ventaja frente a los PC contemporáneos. Lemmings y Populous empezaron aquí antes de ir a todas partes. Another World y Shadow of the Beast mostraron lo que un blitter y un modo HAM de 4.096 colores podían parecer. Defender of the Crown vendió la máquina como cine. Los cuatro canales PCM de 8 bits de Paula hicieron de los trackers una forma de arte nativa. El mismo hardware genlockeaba vídeo; el Video Toaster de NewTek convirtió los Amiga posteriores en suites de TV baratas.
Commodore vendió unos 4,85 a 4,91 millones de Amiga antes de que la empresa presentara quiebra en abril de 1994. La línea era más fuerte en Reino Unido y Alemania, más débil en Norteamérica. Los compatibles IBM PC con VGA, luego las consolas de 16 bits, se comieron el salón. Escom y otros mantuvieron vivos unos pocos modelos un tiempo. El Amiga sigue siendo el ordenador doméstico de 16 bits que trató juegos, música y vídeo como una sola máquina —y el que WinUAE y proyectos similares todavía conservan entero.
Especificaciones técnicas de Amiga
| Componente | Especificación |
|---|---|
| CPU | Motorola 68000 @ 7,16 MHz (NTSC) / 7,09 MHz (PAL) en A1000 / A500 |
| Gráficos | OCS Denise + Agnus; HAM hasta 4.096 colores; luego ECS / AGA |
| Resolución | 320×200 / 320×256 típica; 640×256 y modos superiores |
| Sonido | Paula; PCM estéreo de 4 canales y 8 bits |
| Soporte | Floppy de 3,5 pulgadas; más tarde discos duros y disco CD32 |
| Memoria | 256 KB (A1000) o 512 KB de Chip RAM (A500 típico); ampliable |
| SO | AmigaOS (Kickstart + Workbench) |
| Mandos | Teclado; 2× puertos de joystick / ratón estilo Atari |
| Fecha de lanzamiento | 23 de julio de 1985 (A1000); 1987 (A500) |
| Unidades vendidas | ~4,85–4,91 millones (todos los modelos Amiga) |