Sega Game Gear, ra mắt năm 1990, là bước vào thị trường handheld đang lớn của Sega và đối thủ trực tiếp của Game Boy Nintendo. Dựa trên kiến trúc Sega Master System, Game Gear có màn màu đủ, đèn nền, bố cục ngang gọn, và xem TV qua tuner tùy chọn — những thứ làm nó vượt Game Boy về kỹ thuật ở nhiều mặt. Sega muốn lặp thành công máy Genesis trên không gian xách tay bằng lựa chọn mạnh hơn, bắt mắt hơn.
Dù mạnh kỹ thuật, Game Gear vướng ở vài điểm then chốt. Kích thước cồng, pin ngắn (chỉ 3–5 giờ với sáu pin AA), và giá cao hơn khiến nó kém thực tế hơn Game Boy cho dùng hàng ngày. Thư viện khá — gồm Sonic the Hedgehog, Shining Force: The Sword of Hajya, Columns và GG Shinobi — nhưng nhiều tựa là port Master System thu nhỏ, hỗ trợ bên thứ ba hạn. Phụ kiện như Master Gear Converter cho phép chơi băng Master System trên Game Gear, nhưng không bù được pin ngắn và thư viện nhỏ hơn.
Game Gear bán khoảng 10 triệu máy trên thế giới, thành đối thủ Game Boy thành công nhất thời đó — nhưng vẫn xa so với thế lực Nintendo. Dù không thống trị mainstream, nó củng cố tiếng Sega về đổi mới và vẫn là món hoài niệm yêu thích của fan handheld retro. Màn sống động và lối chơi kiểu arcade để lại ấn tượng với người từng trải tầm nhìn màu sắc, táo bạo của chơi xách tay.
Thông số kỹ thuật Sega Game Gear
| Thành phần | Thông số |
|---|---|
| CPU | Zilog Z80 @ 3.58 MHz |
| Đồ họa | Độ phân giải 160×144, bảng 4096 màu (32 trên màn cùng lúc) |
| Màn hình | LCD màu đèn nền 3,2 inch |
| Âm thanh | 1 loa mono, stereo qua tai nghe |
| Thời lượng pin | Khoảng 3–5 giờ với 6 pin AA |
| Phương tiện | Băng ROM (riêng Game Gear, một số tương thích Master System) |
| Ngày phát hành | 1990 (Nhật), 1991 (Bắc Mỹ và Châu Âu) |