Atari Lynx, ra mắt tháng 9 năm 1989, là bước táo bạo của Atari vào thị trường handheld. Đồng phát triển với Epyx, nó là máy handheld đầu tiên có màn LCD đủ màu, cho lợi thế kỹ thuật trước Game Boy đơn sắc của Nintendo, ra cùng năm. Lynx còn có tính năng nâng như scale và xoay sprite bằng phần cứng, màn đèn nền, và hệ mạng ComLynx đổi mới, cho tới 17 người nối máy để chơi cùng.
Dù đổi mới, Lynx chật vật trên thị trường. Giá cao, kích thước cồng, pin cực ngắn (thường hết sáu pin AA dưới năm giờ) khiến nó kém thực tế hơn Game Boy. Marketing hạn của Atari và thư viện nhỏ hơn không hút đủ nhà phát triển và người chơi. Các tựa như California Games, Blue Lightning và Chip’s Challenge khoe sức máy, nhưng giá dễ chịu và lineup bên thứ ba khổng lồ của Game Boy cho Nintendo lợi thế quyết định.
Lynx được sản xuất đến 1996, bán khoảng 3 triệu máy trên thế giới. Dù không thành công thương mại, nó để lại ấn tượng như máy tham vọng kỹ thuật, trước thời, được fan nhớ vì tính năng phần cứng đột phá.
Thông số kỹ thuật Atari Lynx
| Thành phần | Thông số |
|---|---|
| CPU | MOS 65SC02 16-bit @ 4 MHz |
| Đồng xử lý | Chip đồ họa 16-bit tùy chỉnh (“Suzy”) cho scale và xoay |
| RAM | 64 KB |
| Màn hình | LCD màu đèn nền 3,5”, 160×102 pixel |
| Màu | 16 trên màn cùng lúc từ bảng 4096 |
| Âm thanh | Stereo 4 kênh |
| Phương tiện | Băng ROM (tới 512 KB) |
| Tay cầm | D-pad, 2 nút hành động, thiết kế lật cho chơi tay trái hoặc phải |
| Mạng | Hỗ trợ cáp ComLynx (tới 17 người) |
| Ngày phát hành | Tháng 9 năm 1989 |
| Ngừng sản xuất | 1996 |
| Số máy bán | ~3 triệu |