Die Sega Saturn erschien 1994 in Japan und 1995 in Nordamerika und Europa: Segas kühner Einstieg in die 32-Bit-Ära. Bekannt für starke 2D-Sprite-Leistung und ehrgeiziges Hardware-Design: zwei Hitachi-SH-2-Prozessoren und mehrere Coprozessoren—mächtig, aber berüchtigt schwer zu entwickeln. Ursprünglich für 2D und Arcade gedacht, wurde die Hardware hastig um stärkere 3D-Fähigkeiten erweitert, nachdem Sony die PlayStation ankündigte. Technisch einzigartig—und schwer zu optimieren.
In Japan blühte die Saturn: Arcade-Ports wie Virtua Fighter 2, Radiant Silvergun, Sega Rally Championship und Street Fighter Alpha 3. Dazu einige der am meisten gelobten RPGs der Ära: Shining Force III, Dragon Force und die legendäre Panzer Dragoon Saga. In Nordamerika und Europa schwer. Der überraschende frühe US-Start verärgerte Händler und Entwickler; hoher Preis, schwächeres 3D als die PlayStation und schwaches Marketing trugen zum Niedergang bei.
Nur rund 9 Millionen Einheiten weltweit, von Enthusiasten dennoch geschätzt: experimentelle Bibliothek, arcade-nahe Ports, tiefe RPGs. Beginn von Segas Fall als Hardware-Macht im Westen, heute Kultfavorit—gefeiert dafür, Dinge anders zu machen, auch wenn es etwas kostete. Erbe aus Ehrgeiz, Komplexität und unterschätzter Brillanz in einer der wandelndsten Phasen des Gamings.
Sega Saturn Technische Daten
| Komponente | Spezifikation |
|---|---|
| CPU | Zwei Hitachi-SH-2-32-Bit-RISC-Prozessoren @ 28,6 MHz |
| Grafik | Zwei VDPs für 2D und 3D, 32.768 Farben auf dem Bildschirm |
| Auflösung | 320x224 bis 704x480 |
| Ton | 32-Kanal-PCM und FM-Synthese über Yamaha SCSP |
| Medium | CD-ROM (bis 640MB) |
| Speicher | 2 MB RAM, 1,5 MB Video-RAM, 512 KB Sound-RAM |
| Controller | 6-Tasten-Controller (Analog und Multitap unterstützt) |
| Erscheinung | 1994 (Japan), 1995 (Nordamerika und Europa) |