L’histoire de la Neo Geo Pocket / Color

La Neo Geo Pocket était le premier portable de SNK. Elle est sortie au Japon le 28 octobre 1998 avec un écran monochrome et s’est placée à côté de la Game Boy de Nintendo. La Neo Geo Pocket Color l’a remplacée le 19 mars 1999 au Japon, puis a atteint l’Amérique du Nord le 6 août 1999 et l’Europe le 1er octobre 1999. La Color restait rétrocompatible avec les neuf jeux monochromes. Un Toshiba TLCS-900/H menait la danse ; un Z80 gérait le son. Le stick à microcontacts cliquait dans huit directions plus précisément qu’une croix directionnelle typique. Deux boutons d’action, un slot cartouche à l’arrière et une prise en main horizontale la rapprochaient plus d’une Game Gear que d’une Game Boy. Une New Neo Geo Pocket Color plus fine est arrivée au Japon en octobre de la même année.

Le catalogue est petit et concentré. SNK a apporté The King of Fighters, Samurai Shodown, Fatal Fury et Metal Slug: 1st Mission / 2nd Mission. Sega a ajouté Sonic the Hedgehog Pocket Adventure. Les crossovers Capcom SNK vs. Capcom: Card Fighters’ Clash et SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium sont les jeux que l’on cite encore en premier. Un câble link reliait certains titres à la Dreamcast. Environ 73 jeux Color sont sortis avant la mort de la gamme.

SNK a vendu des dizaines de milliers d’unités Color au Japon et plus de 100 000 en Europe fin 1999. L’Amérique du Nord n’est guère montée au-dessus de 2% de part portable. Aruze a racheté SNK, fermé les opérations occidentales le 13 juin 2000, et SNK elle-même a fait faillite le 30 octobre 2001. La ligne Pocket s’est arrêtée là. Elle n’a jamais battu la Game Boy Color, mais le stick, l’autonomie et cette courte liste SNK-et-amis en font encore le portable que l’on chasse.

Neo Geo Pocket / Color Spécifications techniques

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