Sega Genesis は北米以外では Mega Drive と呼ばれ、日本では1988年、米国では1989年に登場しました。NintendoのNESと競うために設計された16ビットの力作で、Motorola 68000プロセッサとYamaha FMサウンドチップが、アーケード品質の鮮明な音声と映像を届けました。初期作 Altered Beast が技術を見せましたが、1991年の Sonic the Hedgehog がGenesisを主流の成功へ押し上げ、Marioに並ぶSega初の本格的なマスコットを与えました。
Segaは十代に真正面から向けた大胆で尖った態度でGenesisを売り、「Genesis does what Nintendon’t」のようなスローガンを使いました。戦略は——とくに北米で——功を奏し、Genesisは当初Super Nintendoを上回り、アクション、スポーツ、アーケード寄りの強いライブラリを築きました。Streets of Rage、Gunstar Heroes、無修正の血を含む Mortal Kombat などが、よりクールで成熟した選択というSegaの像を強めました。しかしSega CDや32Xのような拡張機の急速な投入が視聴者を分断し、信頼を損ないました。
1990年代半ば、Super Nintendoとの競争とSonyのPlayStationの到来がGenesisを影にしました。それでも本体は3,000万台以上を売り、レトロゲーム文化で愛されるプラットフォームです。影響は現代の再発売、ミニ本体、ファンメイドの企画に生きています。Sega Genesisは16ビット時代を定義しただけでなく、90年代初頭のゲームのアイデンティティを形づくり、Segaを世界の家庭の名にしました。
Sega Genesis 技術仕様
| 構成 | 仕様 |
|---|---|
| CPU | Motorola 68000 @ 7.6 MHz (Main), Zilog Z80 @ 3.58 MHz (Secondary) |
| Graphics | VDP capable of displaying 64 colors simultaneously from a 512-color palette |
| Resolution | 320x224 (typical), 256x224 also supported |
| Sound | Yamaha YM2612 FM Synthesizer + Texas Instruments SN76489 PSG |
| Media | ROM Cartridges (up to 4MB) |
| Controllers | Standard 3-button (later 6-button model introduced) |
| Release Date | 1988 (Japan), 1989 (North America) |