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O Game Boy Advance (GBA), lançado em 2001, foi o sucessor de 32 bits que a Nintendo esperava para o Game Boy e o Game Boy Color. Com layout em paisagem, botões de ombro e tela colorida vibrante, o GBA parecia um Super Nintendo portátil — no desenho e no desempenho. Trazia um processador ARM7TDMI de 32 bits, gráficos 2D ricos e retrocompatibilidade total com todos os jogos de Game Boy anteriores. No lançamento já tinha suporte first- e third-party forte e se posicionou na hora como força dominante no portátil.
A biblioteca floresceu rápido, com originais e ports caprichados de clássicos de 16 bits. Destaques: Pokémon Ruby and Sapphire, Metroid Fusion, The Legend of Zelda: The Minish Cap, Advance Wars, Fire Emblem e Castlevania: Aria of Sorrow. Também recebeu remakes e ports da era SNES como Final Fantasy VI Advance, A Link to the Past e Donkey Kong Country. Os desenvolvedores abraçaram a tela rica em pixels e o esquema de controle fundo, e saíram alguns dos 2D mais polidos já feitos.
Com mais de 81 milhões de unidades no mundo, o Game Boy Advance firmou o domínio portátil da Nintendo pelos anos 2000. Ganhou revisões como o GBA SP (concha e tela com luz frontal/traseira) e o Game Boy Micro (versão minúscula e estilosa, tela mais brilhante). O Nintendo DS o sucedeu, mas o GBA segue querido: cumpriu a promessa de qualidade de console no bolso e guardou o charme do pixel art e da partida justa.
Especificações técnicas do Game Boy Advance
| Componente | Especificação |
|---|---|
| CPU | 32-bit ARM7TDMI @ 16.78 MHz + 8-bit Z80 co-processor for backward compatibility |
| Display | 2.9” reflective TFT LCD, 32,768-color palette |
| Resolution | 240×160 pixels |
| Sound | 6-channel stereo audio (via headphone jack or speakers) |
| Media | GBA cartridges (up to 32MB), backward compatible with GB/GBC cartridges |
| Battery Life | 10–15 hours (2 AA batteries) |
| Release Date | 2001 (Japan and North America), 2001–2002 (Europe and other regions) |