Nintendo Entertainment System (NES) ra mắt Bắc Mỹ năm 1985, đánh dấu bước ngoặt lịch sử trong lịch sử game. Vốn phát hành tại Nhật năm 1983 với tên Famicom (Family Computer), hệ máy được thiết kế lại và đổi tên cho thị trường phương Tây sau Video Game Crash Bắc Mỹ năm 1983 tàn phá. Với thiết kế xám giống VCR, băng đổi được, và “Nintendo Seal of Quality”, NES giúp khôi phục lòng tin công chúng vào chơi tại nhà và đặt chuẩn mới cho chất phần cứng và phần mềm.
NES là nhà của một số game biểu tượng, định hình thể loại nhất từng tạo. Super Mario Bros. cách mạng hóa platform và đưa hàng triệu người vào Mushroom Kingdom. The Legend of Zelda đưa khám phá thế giới mở và tính năng save lên máy chơi. Metroid, Mega Man, Castlevania và Final Fantasy đặt nền cho franchise lớn và thể loại gameplay. Với tay cầm đơn giản nhưng phản hồi tốt và thư viện tựa chất lượng đang lớn, NES thành đồng nghĩa với chơi tại nhà cho cả một thế hệ.
Đầu những năm 1990, NES bắt đầu suy khi hệ 16-bit mạnh hơn như Super Nintendo và Sega Genesis xuất hiện. Dù vậy, NES bán hơn 60 triệu máy trên thế giới và vẫn là một trong những máy chơi được yêu và quan trọng nhất lịch sử game. Ảnh hưởng vẫn cảm nhận được hôm nay, không chỉ qua franchise nó sinh ra mà còn qua triết lý thiết kế, nhấn gameplay được mài, trí tưởng tượng và khả năng tiếp cận. NES không chỉ hồi sinh ngành game — nó định nghĩa lại ngành.
Thông số kỹ thuật NES
| Thành phần | Thông số |
|---|---|
| CPU | Ricoh 2A03 (dựa MOS 6502) @ 1.79 MHz (NTSC) |
| Đồ họa | PPU (Picture Processing Unit), 48 màu + 5 xám, 25 trên màn cùng lúc |
| Độ phân giải | 256x240 pixel |
| Âm thanh | Âm mono 5 kênh (2 sóng vuông, 1 tam giác, 1 nhiễu, 1 DPCM) |
| Phương tiện | Băng ROM (tới 512KB, một số có mapper và backup pin) |
| Tay cầm | Tay cầm chữ nhật 2 nút với D-pad |
| Ngày phát hành | 1983 (Nhật - Famicom), 1985 (Bắc Mỹ - NES), 1986 (Châu Âu) |