NEC nació como Nippon Electric Company el 17 de julio de 1899 en Tokio: la primera sociedad anónima japonesa con capital extranjero. Kunihiko Iwadare y Takeshiro Maeda habían formado una sociedad el año anterior en los terrenos de la planta Miyoshi; Western Electric entró a través de Walter Tenney Carleton. El negocio inicial fueron teléfonos y centralitas para la red de abonados en crecimiento de Japón.
Tras la guerra, NEC pasó a transistores, ordenadores y equipo de satélite. Acuñó «C&C» —ordenadores y comunicaciones como un solo negocio. El PC-8800 llegó en 1981 y el PC-9800 en 1982. Durante años el PC-98 tuvo alrededor del 80% del mercado japonés de ordenadores personales y se convirtió en la máquina que oficinas y juegos doujin japoneses daban por sentada.
Los juegos fueron una puerta lateral que aun así importó. En 1987 NEC licenció tecnología de Hudson Soft para el PC Engine, vendido en Norteamérica desde 1989 como TurboGrafx-16. El add-on CD-ROM² lo convirtió en la primera familia de consolas en compact disc. El PC-FX solo para Japón (1994–1998) fue la última caja con marca NEC. La misma compañía vendió chips hacia fuera: un VR4300 en el Nintendo 64, un V810 en el Virtual Boy, gráficos de clase PowerVR en el Dreamcast y un V30 MZ en el WonderSwan de Bandai.
NEC cambió su nombre inglés a NEC Corporation en 1983. En los 2000 dejó gran parte de la fabricación de PC y memoria, girando los PC hacia Lenovo y los semiconductores hacia Renesas y Elpida. Sigue siendo un conglomerado de TI y redes del grupo Sumitomo en la NEC Supertower, Minato, Tokio. El nombre en una HuCard sigue significando el gigante informático japonés que también quiso quedarse con el salón.
Instantánea corporativa de NEC
| Campo | Detalles |
|---|---|
| Fundación | 17 de julio de 1899 (Tokio; como Nippon Electric Company) |
| Fundadores | Kunihiko Iwadare, Takeshiro Maeda; partnership con Western Electric |
| Sede | NEC Supertower, Minato, Tokio |
| Plataformas de firma | PC-88 / PC-98; PC Engine / TurboGrafx-16; PC-FX |
| Otros chips de juego | Nintendo 64 VR4300; Virtual Boy V810; gráficos Dreamcast; WonderSwan V30 MZ |
| Grupo | Sumitomo Group |
| Estado actual | Contratista público de TI, redes y defensa; PC y la mayoría de chips escindidos |