La storia del Famicom Disk System

Il Famicom Disk System (FDS), uscito da Nintendo nel 1986, era un add-on innovativo per il Family Computer (Famicom) originale in Giappone. Serviva a risolvere il costo alto e lo spazio limitato delle cartucce ROM: l’FDS usava un supporto proprietario simile a un floppy, le Disk Card. Quei dischi erano scrivibili e economici: giochi più grandi e, soprattutto, la possibilità di salvare i progressi — una svolta in un’epoca di password. Il Disk System si collegava allo slot cartucce del Famicom e prendeva corrente da un RAM Adapter inserito sopra la console, con l’unità disco sotto.

L’FDS era una risposta convincente per sviluppatori e giocatori. I costi di produzione più bassi hanno aperto un’ondata di software nuovo, tra cui i primi capolavori: The Legend of Zelda, Metroid, Kid Icarus, Castlevania e Doki Doki Panic (che in Occidente sarebbe diventato Super Mario Bros. 2). Si poteva andare ai chioschi Disk Writer nei convenience store e sovrascrivere i dischi con titoli nuovi, a una frazione del prezzo di una cartuccia. Nintendo ha anche distribuito i chioschi Disk Fax, per inviare i punteggi alti a concorsi e premi: tra i primi esempi di interattività in stile online.

Nonostante il successo in Giappone — oltre 4,4 milioni di unità — l’FDS non è mai arrivato in Occidente. La vita è stata relativamente breve: la tecnologia delle cartucce ha recuperato in fretta, con più spazio e salvataggi a batteria, senza i difetti dei dischi (caricamenti lenti, usura, rischio di pirateria). Entro il 1990 il Disk System è uscito di scena in silenzio, ma l’eredità resta nei franchise iconici che ha aiutato a far nascere e nelle idee in anticipo che ha introdotto.

Specifiche tecniche Famicom Disk System

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