L’Xbox 360, uscito nel 2005, è stata la seconda console casalinga di Microsoft e il successore dell’Xbox originale. È arrivato quasi un anno prima dei rivali principali — PlayStation 3 e Nintendo Wii — e ha dato a Microsoft un vantaggio nella settima generazione. Costruito intorno a un processore triple-core custom basato su PowerPC, l’Xbox 360 puntava su gioco in alta definizione, connettività online e distribuzione digitale. Il design slanciato, i controller wireless e l’attenzione all’infrastruttura online l’hanno posizionato come piattaforma di intrattenimento potente, per giocatori e per chi usava i multimedia.
Una delle funzioni definitorie era Xbox Live, il servizio online di Microsoft: matchmaking, download digitali, achievement e funzioni sociali che sono diventate standard di industria. L’Xbox Live Marketplace permetteva di comprare giochi scaricabili, demo, DLC e film, e ha aiutato a rendere popolare la distribuzione digitale sulle console. Il sistema ha ospitato titoli iconici: Halo 3, Gears of War, Mass Effect, Forza Motorsport, Fable II e The Elder Scrolls V: Skyrim. Xbox Live Arcade ha anche dato agli sviluppatori indipendenti una piattaforma per titoli digitali più piccoli, come Braid, Castle Crashers e Limbo.
Nonostante i problemi hardware iniziali — in particolare il famigerato «Red Ring of Death» da surriscaldamento — l’Xbox 360 è diventata una delle console di più successo di Microsoft. Nella sua vita ha venduto più di 84 milioni di unità nel mondo e ha ricevuto diverse revisioni, tra cui i modelli più silenziosi e affidabili Xbox 360 S e Xbox 360 E. Con un’infrastruttura online solida, franchise esclusivi di peso e una libreria di terze parti enorme, l’Xbox 360 ha aiutato a ridefinire il gioco da console moderno e ha fissato Microsoft come forza maggiore dell’industria.
Specifiche tecniche Xbox 360
| Componente | Specifica |
|---|---|
| CPU | IBM Xenon, PowerPC a 3 core @ 3,2 GHz |
| GPU | ATI Xenos @ 500 MHz con architettura shader unificata |
| RAM | 512 MB GDDR3 di memoria di sistema unificata |
| Risoluzione | Fino a 1920×1080 (HD), supporto nativo per 720p e 1080i |
| Supporto | DVD-ROM dual-layer (8,5 GB); drive add-on HD DVD opzionale |
| Archiviazione | HDD staccabile (da 20 GB a 320 GB a seconda del modello) |
| Controller | Controller wireless con vibrazione; versione cablata USB disponibile |
| Servizio online | Xbox Live (multigiocatore, marketplace digitale, achievement) |
| Connettività | Ethernet, Wi-Fi (integrato sui modelli successivi), USB 2.0, HDMI |
| Data di uscita | Novembre 2005 (Nord America), dicembre 2005 (Europa/Giappone) |