Xbox 360, wydany w 2005, był drugą konsolą domową Microsoft i następcą oryginalnego Xbox. Wszedł niemal rok przed głównymi konkurentami — PlayStation 3 i Nintendo Wii — dając Microsoft wczesną pozycję w siódmej generacji. Zbudowany wokół własnego trójrdzeniowego procesora na bazie PowerPC, Xbox 360 stawiał na gry w wysokiej rozdzielczości, łączność online i dystrybucję treści cyfrowych. Smukły design, bezprzewodowe pady i nacisk na infrastrukturę online ustawiły go jako potężną platformę rozrywki dla graczy i użytkowników multimedia.
Jedną z definiujących cech Xbox 360 było Xbox Live: usługa online Microsoft z matchmakingiem, pobieraniem cyfrowym, osiągnięciami i funkcjami społecznymi, które stały się standardami branży. Xbox Live Marketplace pozwalał kupować gry do pobrania, demo, DLC i filmy, pomagając spopularyzować dystrybucję cyfrową na konsolach. System gościł ikoniczne tytuły: Halo 3, Gears of War, Mass Effect, Forza Motorsport, Fable II, The Elder Scrolls V: Skyrim. Xbox Live Arcade dało niezależnym deweloperom platformę na mniejsze tytuły cyfrowe, jak Braid, Castle Crashers i Limbo.
Mimo wczesnych problemów sprzętowych — przede wszystkim niesławnego „Red Ring of Death” przez przegrzewanie — Xbox 360 stał się jedną z najbardziej udanych konsol Microsoft. W cyklu życia sprzedał ponad 84 miliony sztuk na świecie i dostał kilka rewizji, w tym cichsze i bardziej niezawodne modele Xbox 360 S i Xbox 360 E. Mocna infrastruktura online, duże ekskluzywne franczyze i ogromna biblioteka third-party pomogły przedefiniować nowoczesne gry konsolowe i ugruntować Microsoft jako poważną siłę w branży.
Specyfikacja techniczna Xbox 360
| Komponent | Specyfikacja |
|---|---|
| CPU | IBM Xenon, 3-rdzeniowy PowerPC @ 3.2 GHz |
| GPU | ATI Xenos @ 500 MHz z zunifikowaną architekturą shaderów |
| RAM | 512 MB zunifikowanej pamięci systemowej GDDR3 |
| Rozdzielczość | Do 1920×1080 (HD), natywne wsparcie 720p i 1080i |
| Nośnik | Dwawarstwowy DVD-ROM (8,5 GB); opcjonalny napęd HD DVD |
| Pamięć | Odłączany HDD (20 GB–320 GB, zależnie od modelu) |
| Kontrolery | Pad bezprzewodowy z wibracją; dostępna wersja przewodowa USB |
| Usługa online | Xbox Live (multiplayer, marketplace cyfrowy, osiągnięcia) |
| Łączność | Ethernet, Wi-Fi (wbudowane w późniejszych modelach), USB 2.0, HDMI |
| Data premiery | listopad 2005 (Ameryka Północna), grudzień 2005 (Europa/Japonia) |