A NEC nasceu como Nippon Electric Company em 17 de julho de 1899 em Tóquio — a primeira sociedade por ações japonesa com capital estrangeiro. Kunihiko Iwadare e Takeshiro Maeda tinham formado uma sociedade no ano anterior no terreno da planta Miyoshi; a Western Electric entrou por Walter Tenney Carleton. O negócio inicial eram telefones e centrais para a rede de assinantes em crescimento do Japão.
Depois da guerra a NEC entrou em transistores, computadores e equipamento de satélite. Cunhou “C&C” — computadores e comunicações como um negócio só. O PC-8800 chegou em 1981 e o PC-9800 em 1982. Por anos o PC-98 teve cerca de 80% do mercado japonês de computadores pessoais e virou a máquina que escritórios e jogos doujin japoneses assumiam que você tinha.
Os jogos foram uma porta lateral que mesmo assim importou. Em 1987 a NEC licenciou tecnologia da Hudson Soft para o PC Engine, vendido na América do Norte a partir de 1989 como TurboGrafx-16. O add-on CD-ROM² fez dela a primeira família de consoles em compact disc. O PC-FX só no Japão (1994–1998) foi a última caixa com marca NEC. A mesma empresa vendeu chips para fora: um VR4300 no Nintendo 64, um V810 no Virtual Boy, gráficos de classe PowerVR no Dreamcast e um V30 MZ no WonderSwan da Bandai.
A NEC mudou o nome em inglês para NEC Corporation em 1983. Nos anos 2000 saiu da maior parte da fabricação de PCs e memória, girando os PCs para a Lenovo e os semicondutores para a Renesas e a Elpida. Continua um conglomerado de TI e redes do grupo Sumitomo na NEC Supertower, Minato, Tóquio. O nome numa HuCard ainda significa o gigante japonês de computadores que um dia tentou ficar também com a sala.
Retrato corporativo da NEC
| Campo | Detalhes |
|---|---|
| Fundação | 17 de julho de 1899 (Tóquio; como Nippon Electric Company) |
| Fundadores | Kunihiko Iwadare, Takeshiro Maeda; parceria com a Western Electric |
| Sede | NEC Supertower, Minato, Tóquio |
| Plataformas emblemáticas | PC-88 / PC-98; PC Engine / TurboGrafx-16; PC-FX |
| Outro silício de jogos | Nintendo 64 VR4300; Virtual Boy V810; gráficos Dreamcast; WonderSwan V30 MZ |
| Grupo | Sumitomo Group |
| Status atual | Contratista público de TI, redes e defesa; PCs e a maior parte dos chips desmembrados |