L’Atari Jaguar, sortie en novembre 1993, était la dernière tentative d’Atari de rester dans la course des consoles salon. Commercialisée comme la première console 64 bits au monde, son architecture était en réalité un mélange complexe de processeurs 32 et 64 bits. Ambitieux, ce design multi-puces la rendait notoirement difficile à développer, d’où un soutien tiers limité et un catalogue petit et inégal.
Malgré quelques titres marquants — Alien vs. Predator (1994), Tempest 2000 (1994), un port de Doom (1994) — la Jaguar a peiné à attirer développeurs et joueurs. La manette encombrante, avec clavier numérique complet, a aussi été jugée peu maniable. En 1995, Atari a tenté de relancer l’intérêt avec l’add-on Jaguar CD, mais qualité de fabrication médiocre et peu de jeux ont encore abîmé la réputation.
Avec moins de 250 000 unités vendues, la Jaguar a été un échec commercial et a refermé le rôle d’Atari comme constructeur. Au milieu des années 1990, Atari a quitté le matériel, puis a été rachetée et restructurée. La Jaguar est depuis un favori de culte chez collectionneurs et passionnés rétro : expérience audacieuse, et symbole du déclin d’Atari.
Atari Jaguar Spécifications techniques
| Composant | Spécification |
|---|---|
| Main Processors | “Tom” (Graphics Processing, 32-bit RISC) and “Jerry” (Audio/IO, 32-bit RISC) |
| Support CPU | Motorola 68000 @ 13.3 MHz (used for coordination) |
| RAM | 2 MB |
| Graphics | Object Processor with 64-bit bus, resolutions up to 800×576 |
| Colors | 24-bit palette (16.8 million colors), up to 32,768 on screen |
| Sound | 16-bit stereo, CD-quality via Jerry processor |
| Media | ROM cartridges (up to 6 MB); optional CD add-on |
| Controllers | Large gamepad with D-pad, 3 action buttons, and 12-button keypad |
| Release Date | November 1993 |
| Discontinuation | 1996 |
| Units Sold | < 250,000 |