La WonderSwan était le portable de Bandai. Elle est sortie au Japon le 4 mars 1999 à ¥4,800, conçue par le Koto Laboratory de Gunpei Yokoi après son départ de Nintendo. Elle n’a jamais quitté le Japon. Un NEC V30 MZ tournait à 3.072 MHz. Deux D-pads—X et Y—permettaient à la même coque de jouer en portrait ou en paysage. Une pile AA tenait environ 40 heures. La WonderSwan Color est arrivée le 9 décembre 2000 à ¥6,800, avec un panneau FSTN plus grand, 241 couleurs sur 4,096, 64 KB de RAM partagée, et environ 20 heures sur la même pile. Elle lisait les cartouches d’origine. La SwanCrystal du 12 juillet 2002 a échangé l’écran contre un TFT.
Le catalogue mélangeait licences Bandai et quelques hits tiers tranchants. Le Gunpey de Yokoi lui-même était le puzzle pack-in. Square a mis Final Fantasy, Final Fantasy II et Final Fantasy IV sur la Color—la première fois que ces jeux tenaient sur un portable. Digimon Adventure, One Piece et Mobile Suit Gundam ont rempli le rayon anime. Namco a envoyé Mr. Driller. Capcom et Banpresto ont ajouté le reste.
Bandai a vendu environ 1,55 million d’unités mono, 1,1 million d’unités Color et 850 000 SwanCrystal—3,5 millions ensemble, jusqu’à 8% du marché portable japonais avant l’arrivée de la Game Boy Advance en mars 2001. La gamme s’est arrêtée en 2003. Elle n’a jamais battu Nintendo, mais la double prise, la pile et cette courte liste Square en font encore le portable que l’on chasse.
WonderSwan / Color Spécifications techniques
| Composant | Spécification |
|---|---|
| CPU | NEC V30 MZ @ 3.072 MHz (16-bit) |
| Display | 224×144 FSTN LCD (WonderSwan, Color) ; TFT LCD (SwanCrystal) |
| Colors | WonderSwan : niveaux de gris ; Color / SwanCrystal : 241 à l’écran sur 4,096 |
| Sound | PCM 4 canaux ; stéréo via un adaptateur casque |
| Media | Cartouches ROM |
| Memory | 64 KB de RAM partagée (Color / SwanCrystal) |
| Battery | 1× AA ; ~40 heures (WonderSwan), ~20 heures (Color), ~15 heures (SwanCrystal) |
| Controllers | Deux D-pads (X et Y) pour portrait ou paysage ; A, B, Start |
| Release Date | 4 mars 1999 (WonderSwan) ; 9 décembre 2000 (Color) ; 12 juillet 2002 (SwanCrystal) — Japon uniquement |