La WonderSwan fue la portátil de Bandai. Se lanzó en Japón el 4 de marzo de 1999 a ¥4,800, diseñada por el Koto Laboratory de Gunpei Yokoi después de dejar Nintendo. Nunca salió de Japón. Un NEC V30 MZ corría a 3.072 MHz. Dos crucetas —X e Y— dejaban jugar la misma carcasa en retrato o apaisado. Una pila AA duraba unas 40 horas. La WonderSwan Color llegó el 9 de diciembre de 2000 a ¥6,800, con un panel FSTN más grande, 241 colores de 4,096, 64 KB de RAM compartida y unas 20 horas con la misma pila. Jugaba los cartuchos originales. La SwanCrystal del 12 de julio de 2002 cambió la pantalla por un TFT.
La biblioteca mezcló licencias de Bandai con unos pocos hits afilados de terceros. El propio Gunpey de Yokoi era el puzle de pack-in. Square puso Final Fantasy, Final Fantasy II y Final Fantasy IV en la Color: la primera vez que esos juegos se sentaron en una portátil. Digimon Adventure, One Piece y Mobile Suit Gundam llenaron la estantería de anime. Namco envió Mr. Driller. Capcom y Banpresto sumaron más.
Bandai vendió unos 1,55 millones de unidades mono, 1,1 millones de Color y 850.000 SwanCrystal —3,5 millones juntas, hasta un 8% del mercado portátil japonés antes de que llegara Game Boy Advance en marzo de 2001. La línea terminó en 2003. Nunca venció a Nintendo, pero el doble agarre, la pila y esa lista corta de Square siguen haciendo de ella la portátil que la gente busca.
Especificaciones técnicas de WonderSwan / Color
| Componente | Especificación |
|---|---|
| CPU | NEC V30 MZ @ 3.072 MHz (16-bit) |
| Pantalla | LCD FSTN 224×144 (WonderSwan, Color); LCD TFT (SwanCrystal) |
| Colores | WonderSwan: escala de grises; Color / SwanCrystal: 241 en pantalla de 4,096 |
| Sonido | PCM de 4 canales; estéreo mediante un adaptador de auriculares |
| Soporte | Cartuchos ROM |
| Memoria | 64 KB de RAM compartida (Color / SwanCrystal) |
| Batería | 1× AA; ~40 horas (WonderSwan), ~20 horas (Color), ~15 horas (SwanCrystal) |
| Mandos | Crucetas dobles (X e Y) para retrato o apaisado; A, B, Start |
| Fecha de lanzamiento | 4 de marzo de 1999 (WonderSwan); 9 de diciembre de 2000 (Color); 12 de julio de 2002 (SwanCrystal) — solo Japón |