La Xbox 360, sortie en 2005, était la deuxième console salon de Microsoft et la successeure de la Xbox d’origine. Lancée près d’un an avant ses rivales principales — PlayStation 3 et Nintendo Wii — elle a donné à Microsoft une avance dans la septième génération. Autour d’un processeur triple-cœur PowerPC custom, la Xbox 360 misait sur le jeu haute définition, la connectivité online et la distribution numérique. Design soigné, manettes sans fil, infrastructure online : une plateforme de divertissement pour joueurs et utilisateurs multimédia.
L’une des fonctions définissantes : Xbox Live, le service online de Microsoft — matchmaking, téléchargements, succès, fonctions sociales devenus des standards. Le Xbox Live Marketplace permettait d’acheter jeux téléchargeables, démos, DLC et films, et a popularisé la distribution numérique sur console. Le système a accueilli des titres iconiques : Halo 3, Gears of War, Mass Effect, Forza Motorsport, Fable II, The Elder Scrolls V: Skyrim. Xbox Live Arcade a aussi donné aux indés une plateforme pour des titres numériques plus petits : Braid, Castle Crashers, Limbo.
Malgré des soucis matériels précoces — surtout le tristement célèbre « Red Ring of Death », lié à la surchauffe — la Xbox 360 est devenue l’une des consoles les plus réussies de Microsoft. Plus de 84 millions d’unités dans le monde, plusieurs révisions : Xbox 360 S et Xbox 360 E, plus silencieuses et plus fiables. Infrastructure online forte, franchises exclusives majeures, immense catalogue tiers : la Xbox 360 a aidé à redéfinir le jeu console moderne et a ancré Microsoft comme une force majeure de l’industrie.
Xbox 360 Spécifications techniques
| Composant | Spécification |
|---|---|
| CPU | IBM Xenon, 3-core PowerPC @ 3.2 GHz |
| GPU | ATI Xenos @ 500 MHz with unified shader architecture |
| RAM | 512 MB GDDR3 unified system memory |
| Resolution | Up to 1920×1080 (HD), native support for 720p and 1080i |
| Media | Dual-layer DVD-ROM (8.5 GB); optional HD DVD add-on drive |
| Storage | Detachable HDD (20 GB–320 GB depending on model) |
| Controllers | Wireless controller with vibration; USB wired version available |
| Online Service | Xbox Live (multiplayer, digital marketplace, achievements) |
| Connectivity | Ethernet, Wi-Fi (built-in on later models), USB 2.0, HDMI |
| Release Date | November 2005 (North America), December 2005 (Europe/Japan) |