De geschiedenis van de Atari 2600

De Atari 2600, oorspronkelijk in september 1977 gelanceerd als het Atari Video Computer System (VCS), was een baanbrekende console die videogames in miljoenen huizen bracht. Anders dan eerdere consoles met ingebouwde games introduceerde de 2600 verwisselbare cartridges, zodat spelers hun bibliotheek konden uitbreiden zonder het systeem te vervangen. Dat model werd de industristandaard en wordt tot vandaag gebruikt.

De 2600 werd een groot succes dankzij ports van populaire arcadegames als Space Invaders (1980), en originele hits als Adventure (1979), Pitfall! (1982) en Asteroids (1981). Hij populariseerde personages, genres en speelstijlen die gamen jarenlang definieerden. Begin jaren 80 was de Atari 2600 bijna synoniem met thuisgamen, met meer dan 30 miljoen exemplaren wereldwijd.

Atari’s losse licentiebeleid leidde echter tot een overvloed aan zwakke third-party-games, waaronder de beruchte E.T. the Extra-Terrestrial (1982). Samen met marktverzadiging droeg dat bij aan de Video Game Crash of 1983, die de Amerikaanse game-industrie verwoestte. De 2600 bleef tot begin jaren 90 in productie, maar de latere jaren werden overschaduwd door concurrenten als het Nintendo Entertainment System (NES).

Ondanks de uiteindelijke neergang is de invloed van de Atari 2600 onmeetbaar. Hij vestigde het cartridge-gebaseerde thuisconsolemodel, maakte gamen tot huishoudelijke activiteit, en blijft een van de meest iconische en cultureel significante consoles ooit.

Atari 2600 technische specificaties

Meer info…