Adobe Flash начался как FutureSplash Animator, выпущенный в мае 1996 компанией FutureWave Software — Jonathan Gay и Charlie Jackson. Macromedia купила компанию в декабре 1996 и переименовала инструмент в Macromedia Flash 1.0. Бесплатный плагин Flash Player клал компактные мультфильмы SWF на страницы, которые ещё шли по dial-up. Adobe забрала платформу, когда купила Macromedia 3 декабря 2005.
Десятилетие Player был игровой консолью веба. Alien Hominid, Fancy Pants Adventures и длинный хвост тайтлов Newgrounds и Armor Games шли в прямоугольнике на странице. Порталы учили поколение кликать по файлам SWF. YouTube запустился на Flash Video. ActionScript (позже ActionScript 3 на виртуальной машине AVM2) превратил эти ролики в программы.
Телефоны оборвали пробег. Steve Jobs не пустил Flash на iPhone в 2010. Adobe объявила Player устаревшим в 2017 и остановила потребительские обновления 31 декабря 2020; браузеры заблокировали его в январе 2021. Adobe Animate всё ещё экспортирует в HTML5. Ruffle и похожие рантаймы держат старую библиотеку SWF играбельной. Flash остаётся платформой, которая сделала браузерные игры обыденными.
Технический обзор платформы Flash
| Компонент | Характеристика / описание |
|---|---|
| Developer | FutureWave (1996); Macromedia (1996–2005); Adobe (2005–2020) |
| Initial release | май 1996 (FutureSplash Animator); Macromedia Flash 1.0 в декабре 1996 |
| Authoring | Macromedia Flash / Adobe Flash Professional; теперь Adobe Animate |
| Runtime | Flash Player (браузерный плагин и автономный); Adobe AIR |
| File format | SWF; исходники FLA; видео FLV / F4V |
| Language | ActionScript 1 / 2 (AVM1); ActionScript 3 (AVM2) |
| Graphics | Вектор и растр; позже Stage3D / GPU |
| Typical stage | Гибкий; классический по умолчанию 550×400 |
| End of life | Потребительский Flash Player, 31 декабря 2020 |
| Legacy impact | Браузерные игры, веб-видео и ранний стек rich-internet-application |