Atari 7800 ProSystem, вышедшая в мае 1986 года, стала попыткой Atari восстановиться после провалов 5200 и видеоигрового краха 1983 года. Спроектированная ещё в 1983-м и задуманная к релизу 1984 года, 7800 задержалась из-за корпоративной смуты во время продажи Atari от Warner Communications к Tramel Technology Джека Трэмиела. К моменту запуска NES Nintendo уже оживляла домашний рынок, и Atari оказалась в невыгодном положении.
Ключевая сила 7800 — обратная совместимость с играми Atari 2600, важный аргумент, дававший игрокам мгновенную библиотеку. Новое железо поддерживало более высокое разрешение и более близкие к аркаде порты, чем предыдущие консоли Atari. Тайтлы вроде Ballblazer, Food Fight и Joust показывали её аркадные возможности.
Однако 7800 проигрывала NES из-за слабой поддержки третьих сторон, более слабого маркетинга и меньшего числа эксклюзивных хитов. Способная машина не смогла сравниться с культурным импульсом Nintendo и её связями с разработчиками. Консоль продала около 3,7 миллиона устройств, прежде чем её сняли в 1992 году.
Не став коммерческим хитом, Atari 7800 помнят как крепкую систему, соединившую золотой век Atari с её поздним спадом на консольном рынке. Обратная совместимость и сильные аркадные порты дали ей преданную нишевую аудиторию.
Технические характеристики Atari 7800
| Компонент | Характеристика |
|---|---|
| CPU | Atari SALLY (вариант 6502) @ 1.79 MHz |
| RAM | 4 КБ основной RAM, 4 КБ видео RAM |
| Graphics | Кастомный чип MARIA — разрешение до 320×240 |
| Colors | Палитра 256 цветов (до 25 на экране) |
| Sound | Чип TIA (для совместимости); опциональный чип POKEY в картриджах |
| Media | ROM-картриджи (обычно 48 КБ, до 144 КБ) |
| Controllers | Цифровой джойстик с двумя кнопками действия |
| Release Date | Май 1986 |
| Discontinuation | 1992 |
| Units Sold | ~3,7 миллиона |