Atari 7800 ProSystem は 1986年5月 発売。5200の失敗と1983年のビデオゲームクラッシュのあと、Atariが立て直しを図った本体です。1983年に設計され1984年発売の予定でしたが、Warner CommunicationsからJack TramielのTramel Technologyへの売却に伴う混乱で遅れました。発売のころにはNintendoのNESがすでに家庭用市場を立て直しており、Atariは不利な位置にいました。
7800の強みは Atari 2600ゲームとの後方互換 で、発売直後からライブラリがあることが売りでした。新ハードはより高い解像度と、従来よりアーケードに近い移植を支えました。Ballblazer、Food Fight、Joust などがアーケード寄りの力を見せます。
しかしサードパーティの薄さ、弱いマーケティング、独占ヒットの少なさでNESに苦戦しました。能力はあるマシンでも、Nintendoの文化的勢いと開発者との関係には敵いませんでした。販売は約370万台、1992年 に生産終了です。
商業的な大ヒットではありませんが、Atariの黄金期と家庭用市場からの退場をつなぐ堅実な本体として記憶されています。後方互換と強いアーケード移植が、忠実なニッチな支持を残しました。
Atari 7800 技術仕様
| 構成 | 仕様 |
|---|---|
| CPU | Atari SALLY (6502 variant) @ 1.79 MHz |
| RAM | 4 KB main RAM, 4 KB video RAM |
| Graphics | MARIA custom chip — up to 320×240 resolution |
| Colors | 256-color palette (up to 25 on screen) |
| Sound | TIA chip (for compatibility); optional POKEY chip in cartridges |
| Media | ROM cartridges (48 KB typical, up to 144 KB) |
| Controllers | Digital joystick with two action buttons |
| Release Date | May 1986 |
| Discontinuation | 1992 |
| Units Sold | ~3.7 million |