Das Atari 7800 ProSystem erschien im Mai 1986: Ataris Versuch, nach den Fehlschlägen der 5200 und dem Videospielcrash von 1983 zurückzukommen. 1983 entworfen, für 1984 geplant, verzögert durch Turbulenzen beim Verkauf Ataris von Warner Communications an Jack Tramiels Tramel Technology. Zum Start belebte Nintendos NES bereits den Heimmarkt—Atari im Nachteil.
Stärke der 7800: Rückwärtskompatibilität mit Atari-2600-Spielen—sofort eine Bibliothek. Neue Hardware: höhere Auflösung, arcade-nähere Ports als frühere Atari-Konsolen. Titel wie Ballblazer, Food Fight und Joust zeigten Arcade-Fähigkeiten.
Gegen das NES schwer: wenig Drittanbieter-Support, schwächeres Marketing, weniger exklusive Hits. Fähige Maschine, ohne Nintendos kulturelles Momentum und Entwicklerbeziehungen. Rund 3,7 Millionen Einheiten, 1992 eingestellt.
Kein kommerzieller Hit, erinnert als solides System zwischen Ataris goldener Zeit und dem späteren Konsolen-Niedergang. Rückwärtskompatibilität und starke Arcade-Ports sicherten eine treue Nische.
Atari 7800 Technische Daten
| Komponente | Spezifikation |
|---|---|
| CPU | Atari SALLY (6502-Variante) @ 1,79 MHz |
| RAM | 4 KB Haupt-RAM, 4 KB Video-RAM |
| Grafik | MARIA-Custom-Chip — bis 320×240 |
| Farben | 256er-Palette (bis 25 auf dem Bildschirm) |
| Ton | TIA-Chip (Kompatibilität); optionaler POKEY-Chip in Cartridges |
| Medium | ROM-Cartridges (typisch 48 KB, bis 144 KB) |
| Controller | Digitaljoystick mit zwei Aktionstasten |
| Erscheinung | Mai 1986 |
| Einstellung | 1992 |
| Verkaufte Einheiten | ~3,7 Millionen |