Bandai begann als Bandai-ya am 5. Juli 1950, als Naoharu Yamashina in Taitō, Tokyo aus einem Textilgroßhandel einen Spielzeugstand ausgliederte. Der Name stammt von bandai fueki—„ewig unveränderlich“. Frühes Sortiment waren Zelluloidpuppen, Metallautos und Gummiringe. Das erste eigene Produkt, der Rhythm Ball, ging im selben Jahr raus. Die Firma nahm 1961 den Namen Bandai Co., Ltd. an. Astro Boy-Figuren 1963 zeigten, wie man Fernsehen reitet; Ultraman und ab 1980 Gunpla-Plastikbausätze machten Mobile Suit Gundam zum Regalstandard.
Spiele waren ein zweites Geschäft. Bandai wurde 1985 Famicom-Third-Party, lieferte den Family Trainer (im Ausland Power Pad) und führte 1989 das Arcade-Haus Coreland in Banpresto über. 1994 kaufte es das Studio Sunrise. Eigene Hardware lief schlechter: die Playdia (1994) und der Apple Bandai Pippin (1996) verfehlten. Tamagotchi (1996) und Digimon zahlten die Rechnungen. Eine geplante Fusion mit Sega brach 1997 zusammen.
Der Handheld, der für Spieler noch zählt, ist der WonderSwan. Gunpei Yokois Koto Laboratory entwarf ihn, nachdem Yokoi Nintendo verlassen hatte. Das Monochrom-Gerät startete in Japan am 4. März 1999; der WonderSwan Color folgte am 9. Dezember 2000, dann der SwanCrystal 2002. Square brachte Final Fantasy auf dieser Hardware auf einen Handheld. Bandai stellte die Linie 2003 ein.
Am 29. September 2005 bildeten Bandai und Namco Namco Bandai Holdings (heute Bandai Namco Holdings). Bandai bleibt die Spielzeug-und-Hobby-Firma der Gruppe in Taitō. Bandai Namco Entertainment veröffentlicht die Spiele. Gundam, Tamagotchi, Kamen Rider und Super Sentai stehen noch in denselben Regalen, die der WonderSwan einst mit dem Game Boy teilen wollte.
Bandai Unternehmensüberblick
| Feld | Details |
|---|---|
| Gegründet | 5. Juli 1950 (Taitō, Tokyo), als Bandai-ya |
| Gründer | Naoharu Yamashina |
| Hauptsitz | Komagata, Taitō, Tokyo |
| Signatur-Plattformen | Playdia; Apple Bandai Pippin; WonderSwan / Color / SwanCrystal |
| Signatur-IP | Gundam / Gunpla, Tamagotchi, Digimon, Kamen Rider, Super Sentai, Ultraman-Spielzeug |
| Muttergesellschaft | Bandai Namco Holdings (ab 29. September 2005) |
| Aktueller Status | Spielzeug- und Hobby-Tochter von Bandai Namco Holdings |