Bandai nació como Bandai-ya el 5 de julio de 1950, cuando Naoharu Yamashina separó un puesto de juguetes de un mayorista textil en Taitō, Tokyo. El nombre viene de bandai fueki —«eternamente inmutable»—. El stock inicial fueron muñecas de celuloide, coches de metal y anillos de goma. El primer producto original, el Rhythm Ball, salió el mismo año. La firma tomó el nombre Bandai Co., Ltd. en 1961. Las figuras de Astro Boy en 1963 le enseñaron a subirse a la televisión; Ultraman y, desde 1980, los kits de plástico Gunpla convirtieron Mobile Suit Gundam en un fijo de las estanterías.
Los juegos eran una segunda tienda. Bandai se hizo third party de Famicom en 1985, envió el Family Trainer (el Power Pad fuera) y metió la casa arcade Coreland en Banpresto en 1989. Compró el estudio Sunrise en 1994. El hardware propio fue peor: la Playdia (1994) y el Apple Bandai Pippin (1996) fallaron. Tamagotchi (1996) y Digimon pagaron las facturas. Una fusión prevista con Sega se vino abajo en 1997.
La portátil que aún importa a los jugadores es la WonderSwan. El Koto Laboratory de Gunpei Yokoi la diseñó después de dejar Nintendo. La unidad mono salió en Japón el 4 de marzo de 1999; la WonderSwan Color siguió el 9 de diciembre de 2000, luego la SwanCrystal en 2002. Square llevó Final Fantasy a una portátil en ese hardware. Bandai cortó la línea en 2003.
El 29 de septiembre de 2005, Bandai y Namco formaron Namco Bandai Holdings (hoy Bandai Namco Holdings). Bandai sigue siendo la compañía de juguetes y hobby del grupo en Taitō. Bandai Namco Entertainment publica los juegos. Gundam, Tamagotchi, Kamen Rider y Super Sentai siguen en las mismas estanterías que la WonderSwan quiso compartir un tiempo con Game Boy.
Instantánea corporativa de Bandai
| Campo | Detalles |
|---|---|
| Fundación | 5 de julio de 1950 (Taitō, Tokyo), como Bandai-ya |
| Fundador | Naoharu Yamashina |
| Sede | Komagata, Taitō, Tokyo |
| Plataformas de firma | Playdia; Apple Bandai Pippin; WonderSwan / Color / SwanCrystal |
| IP de firma | Gundam / Gunpla, Tamagotchi, Digimon, Kamen Rider, Super Sentai, juguetes Ultraman |
| Matriz | Bandai Namco Holdings (desde el 29 de septiembre de 2005) |
| Estado actual | Filial de juguetes y hobby de Bandai Namco Holdings |